Los permisos laborales retribuidos son un derecho reconocido por el Estatuto de los Trabajadores que permite al empleado ausentarse del trabajo en determinadas situaciones sin pérdida de salario.
No obstante, uno de los aspectos más controvertidos es determinar cuándo debe empezar a computarse ese permiso, especialmente en situaciones delicadas como fallecimientos, hospitalizaciones o circunstancias familiares urgentes.
Este artículo le ofrece una visión actualizada sobre el cómputo de los permisos retribuidos, con base en la jurisprudencia vigente y las interpretaciones más recientes de los tribunales.
Definición y alcance legal de los permisos retribuidos
Un permiso retribuido es una ausencia justificada al trabajo que no implica una pérdida económica para el trabajador. Es decir, se trata de un permiso retribuido en el que el salario sigue devengándose como si se hubiera trabajado.
Entre los supuestos más comunes se encuentran:
- Fallecimiento de familiar (permiso por defunción).
- Hospitalización o enfermedad grave de familiares.
- Matrimonio del trabajador.
- Nacimiento de hijo o adopción.
- Traslado de domicilio habitual.
- Deber inexcusable de carácter público y personal.
Marco legal vigente sobre el cómputo de los permisos retribuidos
El Estatuto de los Trabajadores (artículo 37.3) reconoce los permisos pero no detalla si deben computarse en días naturales o días laborables, ni cuándo debe empezar su disfrute. Esto ha dado lugar a interpretaciones diversas y sentencias contradictorias.
Jurisprudencia del Tribunal Supremo sobre el inicio del cómputo
La Sentencia del Tribunal Supremo de 17 de enero de 2008 resolvió uno de los principales conflictos: el inicio del cómputo del permiso retribuido debe coincidir con el día en que ocurre el hecho causante (por ejemplo, la defunción del familiar o la hospitalización).
“Debe iniciarse el día que se producen los hechos que dan lugar al mismo; si la contingencia ocurre fuera de la jornada laboral, el inicio del cómputo será el día siguiente.”
Este criterio es válido para la mayoría de supuestos, excepto en casos especiales como la hospitalización de parientes de segundo grado, donde se permite al trabajador iniciar el permiso mientras dure la situación y desde el momento en que lo solicite.
Días naturales o hábiles en el cómputo de permisos: criterios aplicables
Esta es una cuestión especialmente conflictiva. En general, existen dos interpretaciones:
1. Cómputo en días naturales (tesis tradicional)
La mayoría de tribunales considera que los permisos deben computarse en días naturales, ya que se conceden para atender circunstancias urgentes y extraordinarias, no para disfrutar de descanso laboral. Según esta visión, si el hecho causante ocurre en fin de semana o festivo, el permiso comienza igualmente ese día.
2. Cómputo en días laborables (tesis alternativa)
La Sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Madrid de 9 de junio de 2015 contradice la interpretación anterior, al establecer que los días de permiso deben ser días de trabajo efectivo, y por tanto no pueden coincidir con días de descanso.
Esta sentencia sostiene que si el suceso ocurre en un día no laborable para el trabajador, no puede empezarse a contar el permiso hasta el siguiente día en que deba trabajar.
Permisos por hospitalización, defunción y otros supuestos familiares
El cómputo puede variar dependiendo del caso específico y del grado de parentesco:
1. Permiso por defunción de familiar
En caso de fallecimiento de un familiar de primer grado (padre, madre, hijo, cónyuge) o parientes de segundo grado (hermanos, abuelos, nietos, suegros), el trabajador tiene derecho a 2 o más días de permiso, ampliables si requiere desplazamiento. El cómputo comienza el mismo día de la defunción o al siguiente si fue fuera de jornada laboral.
2. Permiso por hospitalización o intervención quirúrgica
Para familiares de hasta segundo grado, el permiso se inicia en el momento que lo solicita el trabajador, y puede disfrutarlo mientras se mantenga la situación de reposo domiciliario o ingreso hospitalario.
El permiso sin sueldo como alternativa legal al permiso retribuido
Cuando las causas no están cubiertas por los permisos retribuidos legales o convencionales, se puede solicitar un permiso sin sueldo. Estos deben ser aprobados por la empresa y no conllevan retribución.
Permisos retribuidos en funcionarios públicos
Los permisos para funcionarios están regulados por normativas específicas, pero muchos de ellos coinciden con los reconocidos por el Estatuto de los Trabajadores. Incluyen también permisos por estudios, mudanza, matrimonio y fallecimiento, con detalles particulares en función de la administración.
Recomendaciones ante dudas con el cómputo de permisos
- Consultar el convenio colectivo aplicable, que puede incluir mejoras o condiciones adicionales.
- Revisar las políticas internas de la empresa.
- Documentar bien el hecho causante (certificado de defunción, ingreso hospitalario, etc.).
- En caso de conflicto, acudir a la mediación o vía judicial con respaldo jurídico.
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Preguntas frecuentes sobre permisos retribuidos
¿Qué se considera un familiar de primer grado?
Padres, hijos y cónyuge o pareja de hecho. El permiso por fallecimiento u hospitalización suele ser más amplio en estos casos.
¿Quiénes son los parientes de segundo grado?
Abuelos, nietos, hermanos, suegros, cuñados. También generan derecho a permisos, aunque de menor duración.
¿Puedo elegir cuándo disfrutar del permiso por hospitalización?
Sí, siempre que la situación médica justifique la urgencia o necesidad de atención durante el ingreso o reposo.
¿Qué ocurre si el suceso ocurre en fin de semana?
Según la interpretación dominante, el permiso empieza igualmente ese día, salvo que el convenio diga lo contrario.
¿Es obligatorio que el permiso se disfrute de forma consecutiva?
Generalmente sí, salvo en casos excepcionales como hospitalización prolongada, donde se permite fraccionar.
¿El permiso por defunción se puede aplazar?
Solo si el convenio lo prevé o se llega a un acuerdo con la empresa.
¿Puede la empresa negar un permiso retribuido?
No. Si se cumplen los requisitos legales, el permiso es un derecho. La negativa puede ser denunciable.
Marina Carrasco
Marina Carrasco es Consultora Senior de Relaciones Laborales de QualityConta. Es Licenciada en Derecho, por la Universidad Complutense de Madrid.
